Le motion design est la convergence de multiples disciplines comme l’animation, l’illustration, le design graphique, la typographie, la narration filmée, la sculpture et l’architecture. Le motion design associe des éléments graphiques aux techniques d’animation et vidéo pour créer l’illusion du mouvement ou d’une transformation. Ces « éléments graphiques en mouvement » sont souvent associés au design sonore dans le cadre de projets multimédias.
Le terme de motion design est utilisé pour distinguer le graphisme statique du graphisme dont l’apparence évolue à travers le temps sans en fixer la forme. La définition s’étend au-delà des méthodes d’animation et de prise de vue image par image couramment utilisées. La capacité de calcul des ordinateurs permet d’interpoler les images pour générer l’illusion d’un mouvement ou d’une transformation d’un objet.